Doce de Chila

Parta a chila e separe os pedaços com as mãos. Retire as sementes e os filamentos mais amarelos e as tripas. O miolo que vamos usar é o de cor mais esbranquiçada e fibrosa.

Leve uma panela grande ao lume com água e sal (o suficiente para temperar, tal como faria para cozer legumes).

Junte os pedaços da abóbora e deixe cozer em lume forte.

Quando a casca estiver mole e a começar a soltar-se do miolo (cerca de 40 minutos a 1 hora, dependendo do tamanho), retire do lume e escorra.

Passe por água fria e, com a ajuda de uma colher de pau ou plástico (evite metal), retire o miolo da casca para uma tigela.

Coloque o miolo esfiaçado num escorredor e deixe a escorrer o excesso de água por, pelo menos, 30 minutos (pode até deixar de um dia para o outro).

Num tacho, junte o açúcar, a água, o pau de canela e a casca de limão.

Leve ao lume e mexa até o açúcar se dissolver. Deixe ferver até atingir o ponto-pérola (a calda fica mais espessa e, ao levantar a colher, escorre em gotas que parecem pérolas).

Junte o miolo de chila esfiaçado à calda. Mexa continuamente, desfazendo os fios com a colher de pau.

Deixe cozer em lume brando a médio, mexendo sempre para não agarrar ao fundo. O doce está pronto quando, ao passar a colher no fundo do tacho, a mistura demora a juntar-se, fazendo o chamado "ponto de estrada" ou "ponto de compota".

Retire do lume, descarte o pau de canela e a casca de limão.

Deite o doce ainda quente em frascos de vidro previamente esterilizados. Feche bem e vire os frascos ao contrário por alguns minutos (para criar vácuo e ajudar na conservação). Depois de frio, guarde em local fresco e seco.